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清朝第一贪官和珅，满族正红旗人，出生时可谓是当时正儿八经的官家子弟。凭借着乾隆对他的喜爱和信任，和珅不仅赚的盆满钵满，收获无数权贵的友谊，而且也是“桃李满天下”，处处都是和家门生。
1796年，已经80多岁高龄的乾隆再也坚持不了正常的工作，于是十五皇子永琰登基皇位准备接班。虽然乾隆已经不再身居一线，但长久岁月积累下的威严，也让嘉庆做起事来畏畏缩缩，总是先去征求乾隆的意见，再做打算。而对于乾隆留下的权臣和珅，嘉庆也是一直保持尊敬，对和珅所做那些不符合规矩的事情，也是从来不加干涉。
嘉庆的这些举动无疑是迷惑了和珅的判断，让他错误地认为嘉庆会和他的父亲乾隆一般，把他当做存钱的工具。这让他不太敢赌那个可能，要知道此时的和珅已经完全可以说是一人之下，万人之上了，就连乾隆每次朝政，都是他和珅在一旁帮忙“传话”，再去做决定，甚至在民间都有人称他为“二皇帝”。
但很快，和珅就为了自己的错误判断买单。1799年2月7日，乾隆驾崩。嘉庆终于熬成了实质性的皇帝，自此也不隐藏自己的野心，掌握大权后，就开始向之前毕恭毕敬地和珅动刀。
仅13天时间，嘉庆帝就给和珅罗列了20条罪名。但令人感到惊奇的是，在嘉庆帝下令抄家时，负责的官员却发现和珅家徒四壁，严重不符合和珅在众人心中的贪官形象，难不成还冤枉了不成？
但熟知和珅所作所为的嘉庆怎么可能相信眼见的景象，于是又进一步地仔细搜索。当他发现和珅家里的柱子要比寻常的柱子粗许多时，心里顿时有了主意，直接命令一旁的官员用锤子把柱子凿开。
凿开的一瞬间，映入眼帘的景象让在场的众人无不大吃一惊。谁能想到，一个人家里所有的柱子都是由黄金堆砌而成，太奢侈浪费了！利用同样的思路，负责抄家的官员在房屋夹墙处，发现金银两万六千余两，私库地窖更是藏金无数，更别说那些珍贵的古玩字画，房屋地契了。
根据负责官员的粗略统计，和珅府中所私藏的赃款合起来总计八亿两，要知道当时清政府一年的税收才七千万两，相当于清政府十五年的税收。真是应了那句古话：“和珅跌倒，嘉庆吃饱。”
